Kralj, Niko

(*1920 Zavrh pri Trojanah, † 2013)

Der slowenische Designer Niko Kralj studierte nach Ende des Zweiten Weltkriegs Architektur an der Technischen Universität in Ljubljana. 1952 erhielt er für seine Diplomarbeit den staatlichen Prešeren-Preis. Im selben Jahr nahm er einen Job in der größten slowenischen Möbelfabrik Stol Kamnik an. Dort gründete Kralj das erste Entwicklungs- und Designbüro in Jugoslawien. Bis 1960 arbeitete Kralj bei Stol als Leiter des Entwicklungs- und Designbüros. Während dieser Zeit hielt er u.a. am Institut für Architektur und an der Fakultät für Architektur, Konstruktion und Erdvermessung in Ljubljana Vorträge. 1966 gründete Kralj das Institut für Design in Jugoslawien.

Zu Kraljs bekanntesten Entwürfen gehört der Holzstuhl «Rex» (1952), der sich bis heute über 2 Millionen Mal verkauft hat und in die Designkollektion des Museum of Modern Art (MoMA) in New York aufgenommen wurde. Die Idee für den «Rex» entstand im Umfeld der frühen 50er-Jahre – als Möbel für die kleinen Wohnungen der Nachkriegszeit. Dies inspirierte Kralj dazu, ein minimalistisches, leichtgewichtiges und preislich attraktives Produkt zu kreieren. Das Design ist ergonomisch perfekt durchdacht; die Spalten zwischen den Leisten erzeugen ein luftiges Gefühl. Inzwischen ist der Stuhl Teil einer Serie, die einen Loungestuhl, einen Schaukelstuhl, eine Kinderliege und einen Kaffeetisch umfasst.

Im Laufe seiner Karriere ließ Kralj118 Patente und Modelle registrieren und schrieb 39 Expertisen, sowohl in Slowenien als auch im Ausland. Elastisches Sperrholz ist das Basiselement von Kraljs Sitzmöbeln, oft kombiniert mit Metall oder Massivholz. © Königsdorfer Medienhaus, Frechen (René Zey)

www.nikokralj.si